| |
 |
Однако, все эти революционные этапы развития биологических наук, сколь бы велико ни было их значение, по природе своей отличались от современных им прорывов в области физики и химии - это были явления качественные, описательные, в них не было места для применения точных измерений.
Такое неравноценное положение дел в различных областях науки стало поистине бедствием для многих серьезных исследователей дел человеческих. По мере того, как познания человека об окружающей его вселенной росли и углублялись, росла и сосредоточенная в его руках мощь - от пороха до бризантных взрывчатых веществ и атомных бомб. Были открыты новые яды, как химической, так и биологической природы. Появился даже "луч смерти" - мы говорим о лазере, который, конечно же, является в первую очередь не оружием, а средством, чье будущее лежит в сфере передачи информации, промышленных технологий и даже медицины - и хорошо бы нам удалось ограничиться этими мирными способами его применения.
Использовать свои знания для причинения страданий и несчастья человек умел всегда. По крайней мере, с тех пор, как овладел огнем и подобрал с земли первую дубинку. Однако за 40-е годы двадцатого века впервые знание дало человеку силу, с помощью которой оказалось возможным истребить вообще весь род людской, а то и вообще все живое.
Наука смогла поставить эти знания на службу человеку, но сам человек меж тем остается за пределами понимания науки.
Что же мы можем сказать об "общественных науках"? Одни великие умы долго и тщательно изучали психологические мотивы, как нормальные, так и патологические. Другие - исследовали создаваемые человечеством общества и культуры. Однако ни психология, ни социология не продвинулись пока что ни на шаг дальше простых описаний. Ни одна из социальных наук, собственно, не представляет собой явления, которое искушенный в количественных измерениях химик, физик или физиолог мог бы уверенно назвать наукой как таковой. Прилагая все усилия, социальные науки так и не могут пока что внятно объяснить, "почему Сэмми не останавливается" (1).
(1) Название популярной в 40-е гг. двадцатого века книги про карьеру киномагната, автор - Бадд Шульберг. - прим. пер.
Так мы вплотную подходим к удивительному парадоксу: знаний человека достаточно, чтобы за один день уничтожить миллиард себе подобных, стоит лишь пожелать, но при этом причины такого желания все еще остаются для него самого непостижимыми.
"Познай себя!" - призывал Сократ две с половиной тысячи лет назад. Теперь, если человечество себя не познает, оно обречено.
На самом деле, физические науки уже неоднократно то тут, то там вторгались на территорию биологии. В поле интересов физиков попали мышечные сокращения и электрический потенциал мозга, а химики вовсю пытались воспроизвести химические реакции, проходящие в живом организме. Однако большая часть биологии продолжала оставаться недосягаемой, и представителям точных наук приходилось довольствоваться работой на периферии - вплоть до того самого великого десятилетия 1940-х годов.
А в 1944 году главная загадка жизни - загадка роста, размножения, наследственности, развития первоначальной яйцеклетки, и, возможно, работы самого мозга - попала под микроскоп физики.
Только тогда нога человека впервые вступила на дорогу поистине научной биологии, на дорогу, которой предстоит привести его к столь же глубокому и точному пониманию процессов мышления и жизни, какое уже имеется в отношении молекул и атомов.
Это будущее знание, конечно же, тоже может быть использовано во вред, и привести к появлению новых источников ужаса - научное управление жизненными процессами может послужить и целям новой тирании. Но может ведь случиться и иначе - при правильном использовании знания эти должны привести к исцелению, или, по крайней мере, сдерживанию, большинства болезней, истязающих плоть и дух человека. А главное, смертоносные силы природы окажутся в руках биологического вида, который познал себя и может себя контролировать, а значит - которому можно доверять решение вопросов жизни и смерти.
Вполне возможно, что уже слишком поздно, и безумие человеческое способно довести нас всех до разрушения раньше, чем новое знание достигнет необходимого совершенства. Но мы же можем, в конце концов, хоть попытаться!
Лишь одно-два поколения, быть может, отделяют нас от желанной цели, ведь современная наука развивается потрясающе быстрыми темпами.
Смотрите сами:
В 1820 году датский физик Эрстед заметил, что компасная стрелка отклоняется от своего обычного направления, если ее поднести к проволоке, по которой пропущен электрический ток. Это случайное наблюдение впервые позволило свести воедино феномены электричества и магнетизма.
Эрстед просто случайно отметил интересный факт, и вряд ли кто-нибудь в тот момент мог предугадать последствия подобной наблюдательности. Результатами же стали изобретения электрических генераторов и двигателей, телеграфной связи, и все это - в течение всего четверти века! А через 60 лет была изобретена лампа накаливания, и началась глобальная электрификация.
В 1883 году Томас Эдисон отметил, что если в лампу поместить рядом с нитью накаливания металлическую пластину, то ток будет протекать между нитью и пластиной через вакуум, причем только в одном направлении.
Сам Эдисон не оценил значения своего открытия, но зато это сделали другие. "Эффект Эдисона" нашел применение в том, что сейчас именуется радиолампами, и послужил толчком к возникновению электроники. За последующие 40 лет радио приобрело большое значение для человечества. А за 60 лет на смену радио уже пришло телевидение, а электроника получила еще одно, новое применение - в создании огромных компьютеров.
В 1896 году французский физик Беккерель обратил внимание, что фотопленка затуманивается от присутствия урановых соединений, даже будучи завернутой в черную бумагу. Создавалось впечатление, что уран испускает какие-то невидимые лучи, и это предположение открыло для науки целый мир, лежащий внутри атома.
Четверть века спустя после открытия Беккереля, физики-атомщики уже расщепляли атомы, а еще четверть века спустя открытая ими сила уже уничтожала города. Через 60 лет после первоначального открытия уже существовали атомные электростанции для мирных целей.
В 1903 году братья Райт впервые подняли в небо летательный аппарат тяжелее воздуха. С практической точки зрения он представлял из себя большой воздушный змей с моторчиком, в воздух поднимался лишь на несколько секунд, пролетал несколько футов и снова приземлялся. Однако 60 лет спустя преемниками того первого самолета были уже огромные лайнеры, переносящие через океаны и континенты по сотне с лишним пассажиров со сверхзвуковой скоростью.
В 1926 году Годдарт запустил ракету - первую ракету на жидком топливе, горение которого происходило благодаря запасу жидкого же кислорода. Эта ракета поднялась на высоту 55 метров и развила скорость в 100 км/ч.
Однако техника ракетостроения быстро прогрессировала, и 35 лет спустя уже были разработаны ракеты, способные вынести человека на земную орбиту, на расстояние более 160 км., со скоростью 30 000 км/ч. Нет никакого сомнения в том, что еще через четверть века человек доберется и до луны, и установит там научные базы.
Таким образом, получается, что с момента научного открытия до периода расцвета практического его применения проходит, как правило, шестьдесят лет. В 1944 году было открыто вещество, названное учеными ДНК, а, поскольку это событие однозначно можно назвать революцией в биологии, я уверен, что в 2004 году молекулярная биология достигнет таких высот, какие мы сейчас и представить не можем. Многие из нас будут к тому моменту еще живы и смогут все лицезреть своими глазами. К тому же, если нам суждено в мире дожить до 2004 года, это будет свидетельствовать о том, что сила знания смогла надежно защитить человека даже от самоуничтожения.
Итак, данная книга является попыткой рассказать о том, как было совершено само открытие, описать его значение в отдаленной и ближайшей перспективе; и, в конце концов, спрогнозировать, какие результаты оно сможет принести в будущем - каким мне очень хотелось бы видеть 2004 год.
<<... предыдущая стр. :: следующая стр...>>
п»ї1 :: 2 :: 3 :: 4 :: 5 :: 6 :: 7 :: 8 :: 9 :: 10 :: 11 :: 12 :: 13 :: 14 :: 15 :: 16 :: 17 :: 18 :: 19 :: 20 :: 21
| |
| |
|
|
|
