| |
 |
Генетический код
Айзек Азимов
Аннотация
В 1944 году было совершено научное открытие, равных которому по значимости с тех пор еще не делалось. Был установлен носитель наследственных характеристик всего живого, включая человека - ДНК.
"Данная книга" - пишет автор, - "является попыткой рассказать о том, как было совершено само открытие, описать его значение в отдаленной и ближайшей перспективе; и, в конце концов, спрогнозировать, какие результаты оно сможет принести в будущем - каким мне очень хотелось бы видеть 2004 год".
Сегодня мы можем сказать, что все направления, предсказанные автором, активно разрабатываются учеными, и достигнуты уже такие успехи, о которых автор даже не решился предположить вслух. Сейчас специалисты по всему миру клонируют животных, включая многих млекопитающих, проводят генетический скрининг эмбрионов на предмет наличия наследственных заболеваний, помещают пуповинную кровь новорожденных на хранение в специальные гемабанки для медицинского использования в будущем, поднимают на ноги паралитиков и выращивают квадратные арбузы для удобства транспортировки.
Человек стоит на пороге безграничной власти над природой, в том числе и в первую очередь - своей собственной. В книге, которую вы держите в руках, Айзек Азимов описывает историю того открытия, которое предоставило нам эту власть, и сейчас остается только поражаться, насколько верными оказались предположения, выдвигаемые гениальным ученым-просветителем почти полвека назад!
ДНК - цепочка жизни
В 1944 году было обнаружено, что химическое вещество ДНК (дезоксирибонуклеиновая кислота) обладает способностью превращать бактерий одного штамма в бактерий другого. За этим открытием последовало множество других, связанных с ДНК, и все они вместе позволили науке добиться множества практических достижений, одним из которых является частичный "подбор" генетического кода.
Знаменитый писатель - популяризатор науки блестяще описывает сложные функции клеток, хромосом, белков и прочих молекул, объединяя эти описания в захватывающий рассказ о потрясающем открытии, совершившем революцию в молекулярной биологии. Автор показывает, как содержащиеся в хромосомах "слепки" диктуют свойства личности, передавая по наследству черты внешнего облика, интеллект, телосложение…
Айзек Азимов перечисляет те волнующие воображение перспективы, которые появились перед наукой с открытием ДНК. Человек подбирается все ближе к тайне жизни; возможно, однажды он и сам сможет созидать ее новые, непредсказуемые формы.
Содержание
Введение: прорыв
vii
1. Наследственность и хромосомы
15
2. Самое важное
23
3. Язык химии
33
4. Строительные кирпичики для белков
53
5. Форма белков
77
6. Поиски кода
95
7. "Золушка"
105
8. От цепочки к спирали
123
9. Взаимодействие нитей
133
10. Вестники ядра
149
11. Взлом кода
161
12. Будущее
175
указатель
183
Введение
Прорыв
Всем нам довелось стать современниками одного из самых важных научных открытий во всей истории человечества.
С самого конца 18-го столетия, когда зародилась современная химия в ее современном виде, и вплоть до последних лет умы биологов занимала загадка жизни - но подобраться к ней вплотную не удавалось. Некоторые уже готовы были в разочаровании признать вопрос о жизни и ее механизмах принципиально неразрешимым, загадкой, которую уму человеческому постичь не дано никогда.
А потом наступило грандиозное десятилетие 1940-х гг. Весь мир содрогался от великой войны, а ученые - от творческой лихорадки. (Подобная связь между войной и всплеском творческой деятельности отмечается нередко, но мало кто считает это достаточным оправданием для существования войн).
Биохимики уже научились использовать в своих опытах над живыми организмами радиоактивные атомы, внедряя их в более крупные соединения, которые затем вводили внутрь организма. Но только в 1940-х годах благодаря созданию атомных реакторов радиоактивные атомы стали широко доступными, и с их помощью ученым удалось успешно раскрыть некоторые сложные цепочки биохимии организма.
Примерно в этот же период биохимики научились разделять сложные смеси при помощи всего лишь промокательной бумаги, нескольких общеизвестных растворителей и закрытого ящика. И в то же время к их услугам оказались страшно сложные инструменты - электронные микроскопы, увеличивающие объекты в сотни раз сильнее, чем микроскопы обычные, масс-спектрографы, в силах которых было отбирать атомы по одному, и т. д.
Но поистине революционным годом следует считать 1944, когда ученый по имени О. Т. Эйвери взялся вместе с двумя своими коллегами за изучение вещества, проявившего способность превращать бактерий одного штамма в бактерий другого. Этим веществом оказалась дезоксирибонуклеиновая кислота, широко известная теперь под аббревиатурой ДНК.
Для непосвященного это открытие может показаться малозначительным, но в действительности же оно полностью перевернуло несколько положений, которые на протяжении столетия принимались биологами и химиками, как непреложная истина. В биологических науках было установлено новое направление приложения усилий, и, соответственно, были разработаны и новые методики исследований. Так родилась наука, известная ныне, как "молекулярная биология".
Не прошло с тех пор еще и двадцати лет, как проблемы, которые казались когда-то неразрешимыми, обрели свое решение, а предположения, представлявшиеся фантастическими, стали общеизвестными фактами. Ученые бросились в гонку за достижениями, и большинство из них уже успели поставить свои рекорды.
Последствия описываемого полностью неоценимы; холодный и ясный взгляд современной науки сумел проникнуть глубже в суть вещей, чем когда-либо за всю свою историю в три с половиной века.
Сама наука как таковая, в современном своем виде, зародилась где-то на рубеже 16 и 17 веков, когда великий итальянский естествоиспытатель Галилео Галилей изложил в общедоступной форме принципы применения количественных методов к наблюдению, производства точных измерений и построения обобщений, формулируемых в виде простых математических выражений.
Достижения Галилея лежат в области механики, изучения движения и вызывающих его сил. Впоследствии, ближе к концу семнадцатого века, нового прогресса в этой сфере удалось достичь благодаря усилиям английского ученого Исаака Ньютона. Законы механики позволили описать движение небесных тел; сложные явления удалось понять, исходя из простых базовых допущений. Вслед за физикой знакомый нам вид начала принимать и астрономия.
А сама физика между тем продолжала активно развиваться в направлении, заданном когда-то Галилеем. В девятнадцатом веке удалось приручить электричество и магнетизм, и утвердились теории, удовлетворительным образом описывающие явления электромагнетизма.
С началом двадцатого столетия физика достигла новых высот сложности и тонкости - на этот уровень ее подняли открытие радиоактивности, разработка квантовой теории и теории относительности.
А между тем в конце восемнадцатого века французский химик Лавуазье применил метод количественных измерений и к химии, сделав ее тем самым полноправным членом клуба точных наук. Девятнадцатый век стал периодом развития новых плодотворных теорий, оперировавших такими понятиями, как атомы и ионы. Делались грандиозные обобщения; были зафиксированы законы электролиза и составлена периодическая таблица элементов. Химики научились синтезировать вещества, не встречающиеся в природе, и в ряде случаев эти новые вещества оказались полезнее любых натуральных.
К концу девятнадцатого века грань между областями физики и химии стала размываться. Появились и начали бурно развиваться новые области знания, такие, как физическая химия или химическая термодинамика. В двадцатом веке с помощью квантовой теории удалось определить механизм объединения атомов в молекулы. Сегодня любое разграничение между физикой и химией является уже полностью искусственным; в действительности обе эти науки являются единым целым.
Итак, человеческий разум одерживал грандиозные победы над неодушевленной вселенной, физические науки всячески развивались, а что же происходило тем временем с науками биологическими?
Конечно же, пребывать в замершем состоянии они не могли - в области биологии тоже совершались великие открытия. Например, в девятнадцатом веке таких основополагающих открытий было сделано как минимум три.
В 30-х годах 19-го века немецкими биологами Шлейденом и Шванном была выдвинута клеточная теория. С их точки зрения, все живое состоит из крошечных клеток, видимых только под микроскопом. Эти-то клетки и являются первичными единицами жизни.
В 50-х годах английский натуралист Дарвин разработал теорию эволюции, которая позволила рассматривать, как единое целое, всю цепь живых существ прошлого и настоящего. Эта теория лежит в основе всей современной биологии.
И, наконец, в 60-х годах французский химик Пастер выдвинул теорию бактериального происхождения болезней. Лишь это помогло врачам осознать, чем же они на самом деле занимаются, а медицине - перерасти состояние "упования на господню волю". Именно с этого переломного момента началось принципиальное снижение смертности и увеличение продолжительности жизни.
<<... предыдущая стр. :: следующая стр...>>
п»ї1 :: 2 :: 3 :: 4 :: 5 :: 6 :: 7 :: 8 :: 9 :: 10 :: 11 :: 12 :: 13 :: 14 :: 15 :: 16 :: 17 :: 18 :: 19 :: 20 :: 21
| |
| |
|
|
|
